Кипр
Летом 2010 года студенты Санкт-Петербургской Духовной Академии побывали в гостях у отца Георгия Антониу в православном лагере на острове Кипр. Они принимали участие в деятельности православного молодежного катехизического лагеря, организованного приходом Панагии Палуриотиссы (г. Никосия) во главе с протопресвитером Георгием Антониу.
Кипр называют островом святых. Это связанно с бегством первых христиан со Святой Земли на этот остров, с пребыванием здесь апостолов Петра и Варнавы – основателей Кипрской Церкви; здесь провёл последние годы и был погребён св. Лазарь Четырёхдневный.
Отец Георгий Антониу (протоиерей храма Благовещения Пресвятой Богородицы в Никосии) в 1978 году основал православный лагерь для детей своего прихода. Расположен лагерь в живописном местечке горного массива Тродос. В настоящее время лагерь принимает маленьких православных киприотов, а также юношей и девушек из других стран.
Во время своего пребывания в лагере студенты смогли познакомиться с богатыми местными православными традициями и принципами организации подобных катехизических лагерей. В современных условиях опыт проповеди и организации работы с молодежью представляется весьма ценным.
Каждый день начинался с утренней молитвы Днём проходили дискуссии на евангельские темы, занятия греческим языком и уроки лидерства. День заканчивался вечерней молитвой в храме под открытым небом.
Помимо программы внутри лагеря студенты имели возможность побывать на море, посетить святыни Никосии, Ларнаки, Лимассола, такие как Киккскй монастырь, монастырь Панагии Трикуккя, храм св. Лазаря и множество других.
Святая Земля
В ноябре 2013 года прошла очередная археологическая экспедиция представителей кафедры библеистики Санкт-Петербургской Духовной Академии во Святую Землю.
Целью экспедиции был осмотр ряда библейских мест преимущественно южной Галилеи и Самарии для последующего использования добытых материалов в учебном процессе.
Участники экспедиции поехали в район Мертвого моря для осмотра развалин Кумрана, неподалеку от которых были найдены рукописи Мертвого моря. Вторым объектом стала израильская крепость Масада, построенная в нынешнем виде Иродом Великим и сыгравшая важную роль в жизни его семьи. Также с крепостью Масада связаны трагические события времен первого иудейского восстания, подробно описанные Иосифом Флавием.
Участникам экспедиции удалось осмотреть Храмовую гору, район раскопок города Давида, пройти по древнему ханаанскому тоннелю, тайно пробравшись по которому, предположительно, воины Давида захватили Иевус.
Одним из самых содержательных событий стало посещение горы Сион, где участники экспедиции осмотрели Сионскую горницу, место символического погребения царя Давида, а также предполагаемое место успения Пресвятой Богородицы. У подножия горы, на месте дома первосвященника Кайафы, располагается католический храм Петра Галликантус. В подвале этого дома туристам показывают цистерну, переделанную в темницу, в которой, согласно местной традиции, находился в заточении Христос. Это место знаменито также троекратным отречением апостола Петра; во дворе католического храма установлен бронзовый памятник, в котором отражено данное событие. Рядом с памятником находится лестница I века, по которой, возможно, вели Христа. Также на территории храма расположен макет византийского Иерусалима.
Участники экспедиции приехали в место под названием Наблус (древний Сихем), где, поднявшись на гору Гевал, осмотрели жертвенник всесожжения, датируемый XIII веком до Р.Х. В конце поездки делегация Санкт-Петербургской Духовной Академии посетила греческий православный монастырь, на территории которого находится колодец, известный как колодец патриарха Иакова. Возможно, именно у этого колодца произошла знаменитая беседа Христа с самарянкой (по позднейшему преданию именуемой Фотиной) о живой воде.
Турция
12-22 апреля 2013 года паломническая группа Санкт-Петербургской Духовной Академии совершила поездку по святыням и историческим местам Древней Византии (территория современной Турции). В состав группы во главе с ректором вошли преподаватели, сотрудники, студенты СПбДА, а также мужской академический хор.
После прибытия в Стамбул и экскурсий по городу и окрестностям группу принял Вселенский Патриарх Варфоломей. Затем паломники посетили территорию древнего города Эфеса и совершили воскресную Божественную литургию в базилике апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Потом был сложнейший переезд по маршруту Ургюп – Невшехир – Конья – Белек – Анталия – Кемер – Демре – Карахаит – Иераполис – Лаодикия – Кушадасы. По пути следования делегация посетила места христианского наследия. В этот день частники поездки преодолели 700 километров пути. За это время было совершено несколько остановок, первая из которых была в городе Невшехир. Древнее его название Нисса. Этот город основали хетты и в прежние времена он представлял собой небольшую деревню в долине реки Кызылырмак. Здесь группа посетила Караван-сарай, большое общественное строение, которое сооружали в городах, на дорогах и в слабозаселенных местах. Оно служило кровом и стоянкой для путешественников и торговых караванов. В наши дни эти здания используются в коммерческих целях. Также на площади города Невшехир имеется каменный бюст Мехмеда II Завоевателя, который взял Константинополь в 1453 году. Именно после завоевания города этим османским султаном закончилось существование некогда великой Византийской империи.
Далее паломники остановились в городе Конья, который расположен в центральной части Анатолии. Древнее его название – Икония. Этот город известен своей богатой историей и имеет большую культурную и религиозную ценность. В Библии Икония упоминается в Деяниях апостолов. С этим городом связаны миссионерские путешествия святого апостола Павла. Икония является родиной святых Параскевы Пятницы и Феклы Иконийской.
Следующая часть пути проходила по Таврическим прибрежным горам. Таврические горы тянутся вдоль турецкого побережья Средиземноморья от Эгейского моря к верховьям реки Евфрат. Они образуют непрерывный ряд лесистых горных цепей, пересекаемых многочисленными речными долинами. В своей основной части Тавр состоит из старых палеозойских отложений и представляет собой живописный ландшафт. Во время «перехода» горной цепи в автобусе, архиепископ Амвросий совершил чтение Великого канона преподобного Андрея Критского и правила ко Святому Причащению.
В Мирах Ликийских, в храме, где служил святитель Николай Чудотворец, архиепископ Амвросий совершил Божественную литургию.
19 апреля паломники согласно экскурсионной программе посетили развалины древнего города Иераполя, в котором принял мученическую кончину святой апостол Филипп. По пути к храму, который построен на том месте, где был распят апостол, группа прошла через античный некрополь, который является крупнейшим на территории Турции. Далее делегация осмотрела развалины христианского храма, перестроенного из римской термы. У разрушенной после сильного землетрясения церкви сохранилось несколько высоких арок, что свидетельствует о необычайной прочности древнего строения. Именно после этого землетрясения прекратилась в XIII веке жизнь крупного города Иераполя. Затем паломники продолжили свой путь по главной улице древнего города. Камни, которые служили мостовой для этого проспекта, в наши дни разошлись и через образовавшиеся трещины можно увидеть систему древнего водопровода, представляющего собой ров, глубиной 1,8 метра. Сейчас Иераполь известен многочисленным туристам благодаря своим термальным источникам, которые обогащены полезными для человеческого организма минералами.
В конце центральной улицы города располагалась кафедральная церковь, построенная в VI веке на месте бывшего языческого храма.
С главного проспекта Иераполя паломники прошли к руинам мартирия святого апостола Филиппа, который был построен в начале V века на месте его мученической кончины. Здесь по благословению ректора Академии архиепископа Петергофского Амвросия, накануне Субботы Акафиста, было совершено акафистное пение Пресвятой Богородице в районе алтаря разрушенного храма. По причине того, что многие разрушенные христианские святыни в Турции сейчас находятся в собственности министерства культуры и открыты только для посещения экскурсионным группам, богослужения или какие-либо молебные пения в них запрещены. Кроме того, в Турции де-факто господствующее положение занимает мусульманское вероисповедание, особенно это заметно в центральных регионах страны. По этим причинам делегация от Санкт-Петербургской православной духовной академии посещает объекты христианского наследия в светских одеждах, а само акафистное пение Божией Матери, которое состоит из 12 икосов и 12 кондаков было решено разделить на 4 части с прочтением каждой из них в разных местах. Затем, спустившись немного по склону горы, паломники посетили другой храм, который по предположениям археологов также был построен, в честь апостола Филиппа. На остатках его стен было совершено пение второй части акафиста.
После этого группа осмотрела античный Иерапольский театр, вмещающий 12 тысяч зрителей и спустилась к травертинам – масштабным известковым отложениям, образовавшимся в результате воздействия геотермальных источников. Ослепительно белые террасы возникли на склоне горы из насыщенных кальцием источников. За исключением специально выделенной для туристов зоны, а именно подъема от нижнего входа на верхнюю часть плоскогорья, ходить по травертинам нельзя, так как они очень хрупкие.
После обеда паломники совершили экскурсию по руинам другого крупного древнего города Лаодикии, также прекратившего свое существование из-за землетрясения, характерного для данной местности. Лаодикия являлась крупной финансовой столицей и упоминается в Священном Писании Нового Завета. Преподаватель духовной академии протоиерей Дмитрий Юревич и аспирант диакон Андрей Волков рассказали об апостольском служении святого Иоанна Богослова в стенах этого города. Здесь были обнаружены остатки двадцати шести христианских храмов.
Во второй половине дня из Лаодикии паломники совершили переезд в район города Кушадасы, который располагается на берегу Эгейского моря. Третья часть акафиста Божией Матери была прочитана по пути следования в автобусе.
Черногория
В мае 2014 года паломническая группа Санкт-Петербургской Духовной Академии во главе с ректором архиепископом Петергофским Амвросием, по приглашению епископа Будимлянского и Никшичского Иоанникия, посетила святые места Сербской Православной Церкви.
В первый день своего пребывания, паломническая группа отправилась в монастырь Острог — жемчужину православной Черногории. Обитель была основана в начале XVII века великим сербским святым, подвижником и защитником православной веры митрополитом Острожским Василием. Монастырь расположен в живописном месте в горах на высоте около 900 метров над уровнем моря. Обитель состоит из двух частей: Нижнего и Верхнего монастыря. Чтобы от Нижнего монастыря подняться к Верхнему, паломникам предстоит преодолеть 5-километровую дорогу которая проходит через лес. Нижний монастырь был основан в середине XIX века, он состоит из монашеских келий и храма в честь Святой Троицы. В церкви покоятся мощи святого новомученика Станко. У местных жителей в ней принято совершать крещения и поэтому здесь очень часто можно услышать детские голоса. Это не случайно — ведь и сам святой Станко был 15-летним мальчиком, когда принял мученическую смерть. Это произошло около 1714 года, когда турки, во время своего похода напали на эту местность и встретив святого Станко, отсекли ему руки, в которых тот держал святой Крест и не хотел его выпускать.
Верхняя часть обители встроена в скальную нишу, она двухуровневая, и там находятся самые важные достопримечательности монастыря: здесь хранятся мощи его основателя — святого Василия Острожского. Эта часть комплекса состоит из двух небольших церквей: Крестовоздвиженской (1665 год) и Введенской (XVIII век).
Вечером этого дня на сцене концертного зала «213» мужской хор Санкт-Петербургской Духовной Академии выступил перед жителями Никшича с программой духовных песнопений и народных песен. Зал «213», рассчитанный на 400 человек, не смог вместить всех желающих – несколько сот зрителей слушали выступление музыкального коллектива стоя.
Паломническая группа побывала в монастыре Тврдош, основанный, по преданию, в IV веке святым равноапостольным императором Константином и его матерью царицей Еленой. Экскурсию по обители, известной своей богатой событиями историей и славящейся вековыми традициями виноделия, продолжающимися до наших дней, провел современный богослов епископ Афанасий (Евтич).
Вечером по улицам 80-тысячного г. Никшича прошел крестный ход, собравший более 40 тысяч человек – жителей города, гостей и паломников из других городов и стран. Крестный ход возглавили митрополит Черногорский и Приморский Амфилохий; архиепископ Петергофский Амвросий, ректор Санкт-Петербургской духовной академии; епископ Никшичский и Будимлянский Иоанникий; епископ Захолмско-Герцеговинский Григорий, епископ на покое Афанасий (Евтич). Песнопения исполняли мужской хор Духовной академии и местное духовенство.
Армения
В октябре 2014 года по благословению ректора Санкт-Петербургской православной духовной академии архиепископа Петергофского Амвросия учащиеся Духовной академии в составе команды «Митрополия» побывали с визитом в Армении, чтобы поучаствовать в товарищеских матчах с командой духовенства и студентов Эчмиадзинской семинарии.
Сборная митрополии посетила кафедральный собор Эчмиадзина, где находятся великие христианские святыни: Святое Копье (Гегард), которым пронзили Спасителя, по преданию, принесенное в Армению апостолом Фаддеем; десница св. Григория, Просветителя Армении; частица древа Ноева ковчега. По традиции Армянской Церкви католикос во время чина мироварения освящает миро св. Копьем и десницей св. Григория.
22 и 24 октября «Митрополия» провела два футбольных матча. В первой игре против духовенства и студентов Эчмиадзинской семинарии Петербургская сборная одержала победу со счетом 1:0. В составе команды Эчмиадзина на поле вышел один епископ и несколько священников, в прошлом занимавшихся футболом. После игры команды обменялись вымпелами и памятными подарками и поблагодарили многочисленных болельщиков, которых собралось больше 50 человек. Во второй игре против ветеранов футбольных клубов «Бананц» и «Пюник» победа досталась хозяевам, итоговый счет игры 6:5. В составе хозяев на поле вышли известные в прошлом ветераны, игроки сборной Армении.
Также для игроков «Митрополии» были организованы экскурсии по Святым местам Армении, древним монастырям Гегард и Хор-Вирап. В завершение вице-президент Федерации футбола Армении Карен Арутюнян провел экскурсию по национальному стадиону Раздан и футбольной академии г. Еревана.
Франция
В июне 2015 года состоялась поездка студентов основного состава мужского хора Санкт-Петербургской Духовной Академии во главе с архиепископом Петергофским Амвросием во Францию.
В день прибытия для гостей из Петербурга была организована обзорная экскурсия по Парижу.
Студенты Санкт-Петербургской духовной академии вместе с двадцатью семинаристами Русской православной семинарии в Эпине-су-Сенар посетили кафедральный собор Пресвятой Богородицы в городе Шартр, где поклонились Ризе Богоматери, хранящейся в здесь с IX века.
Паломническая группа посетила Собор Парижской Богоматери (Нотр-дам), где поклонились Терновому венцу Спасителя, который, вопреки установившемуся порядку, был вынесен из реликвария специально, по случаю визита студентов Духовной академии Санкт-Петербурга.
Вечером мужской хор Духовной академии пел за воскресной вечерней с литией, которую совершил архиепископ Петергофский Амвросий в храме Рождества Пресвятой Богородицы Русской православной семинарии в Эпине-су-Сенар. После богослужения в парке, принадлежащем семинарии, хор Академии дал полуторачасовой концерт русской православной музыки, который собрал более 250 слушателей.
Студенты Санкт-Петербургской духовной академии вместе с учащимися Парижской православной семинарии посетили базилику в честь священномученика Дионисия в городе Сен-Дени под Парижем.
Базилика на месте погребения первого епископа Парижского была основана в VI веке по инициативе преподобной Женевьевы Парижской. Нынешнее здание XII века стало первым готическим сооружением во Франции. Базилика является также местом захоронения французских королей.
Греция
В июне 2016 года по приглашению митрополита Китросского, Катерининского и Платамонского Георгия делегация Санкт-Петербургской Духовной Академии совершила паломническую поездку в Грецию.
За время своей поездки паломнической группе посчастливилось посетить множество интересных мест с которыми связана история распространения христианской веры на этой земле. В месте под названием Старая Пидна, участники группы смогли увидеть древнюю пристань, с которой по Преданию Церкви апостол Павел, во время своего 2-го миссионерского путешествия, отправился в Афины. Это место также славится тем, что здесь пострадал св. мч. Александр Пиднский двоюродный брат св. вл. мч. Дмитрия Солунского.
Далее группа остановилась у древнего храма святых апостолов Петра и Павла. Поразительна история этой церкви: в 14 веке (ок. 1330 г.), во время богослужения турки ворвались сюда, изгнали верующих и убили епископа, а сам храм превратили в мечеть. Божественная литургия была прервана в момент малого входа… И вот по прошествии столетий, 5 июня 2016 года, храм был вновь освящен. И первая Литургия, совершённая со времени того печального события, продолжилась с того же момента, на котором она была насильственно прервана почти 700 лет назад, с момента малого входа.
В городе Верия паломники посетили скит в честь св. Иоанна Крестителя, где подвизался святой Григорий Палама, а также его братья преп. Феодосий и Макарий Палама, святой Косма Этолийский и многие другие святые.
В монастыре прп. Дионисия Олимпийского делегации из Санкт-Петербурга представилась уникальная возможность поприсутствовать на монашеском постриге. Также гости посетили музей монастыря, в числе экспонатов которого особый интерес вызвали уникальные исторические документы: грамота святителя Григория V, Патриарха Константинопольского, дарующая монастырю ставропигию, а также грамота русских царей Петра I и Иоанна V Алексеевичей, дающая право монахам монастыря раз в 7 лет приезжать в Россию с мощами прп. Дионисия Олимпийского.