8 сентября 2013 года куратор первого курса бакалавриата, ректор СПбПДА епископ Петергофский Амвросий возглавил экскурсионную группу студентов-первокурсников, начавших свой учебный год, по сложившейся академической традиции, посещением святынь Санкт-Петербурга.
В 12:00 автобус с учащимися 1а и 1б групп первого курса бакалавриата отправился от здания академии. Поездка одновременно стала первой лекцией по предмету «Введение в аскетику», которую в автобусе, в переездах между местами посещения, провел епископ Амвросий. В качестве экскурсовода вновь поступивших студентов сопровождала преподаватель английского языка Н.В. Колесникова.
Согласно экскурсионной программе первой остановкой стало Смоленское кладбище. В часовне святой блаженной Ксении Петербургской Преосвященный владыка совершил молебен. Студенты помолились у гробницы блаженной Ксении и были помазаны освященный елеем. Учащиеся посетили места погребения преподобномученицы Марии Гатчинской, блаженной Ирины, могилу «сорока мучеников» — место, где во времена советских репрессий были заживо захоронены православные священники и монахи. После краткого рассказа о страданиях мучеников 20 века была пропета «Вечная память». Экскурсия по Смоленскому кладбищу завершилась посещением кладбищенского храма в честь Смоленской иконы Пресвятой Богородицы. Здесь при пении молитвы Пресвятой Богородице паломники совершили поклонение чтимой иконе, именуемой «Смоленская». Далее группа направилась в Свято-Иоанновский ставропигиальный женский монастырь на Карповке, основанный святым праведным Иоанном Кронштадским и названный им в честь преподобного Иоанна Рыльского. В крипте собора, где под спудом покоятся мощи Кронштадского пастыря, был совершен молебен, после которого сестры монастыря провели экскурсию. Затем паломники посетили церковь Спаса-Нерукотворного на Конюшенной улице. Настоятель храма протоиерей Константин Смирнов рассказал учащимся о создании придворной домовой церкви, ее архитектурных особенностях, а также о наиболее значимых событиях в истории храма. Зимой 1837 года в этом храме отпевали Александра Сергеевича Пушкина. По просьбе владыки Амвросия отец Константин рассказал о своем жизненном пути. В память о посещении церкви настоятель передал участникам поездки иконы и книги об истории храма. Последним пунктом поездки стал Спасо-Преображенский собор, первоначально построенный в 1743-1754 г. по повелению императрицы Елизаветы как полковой собор гвардейского Преображенского полка. У храмовых врат владыку и студентов встретил клирик храма иерей Максим Устименко, который провел экскурсию по храму, где студенты поклонились образу Спаса Нерукотворного и другим особо чтимым святыням. В завершении поездки владыка ректор подчеркнул духовное значение совершенного паломничества и призвал студентов к размышлениям о том пути, который каждый избрал, придя в стены духовной академии. Владыка напомнил, что для того, чтобы достойно пройти избранный путь служения Церкви Христовой, необходимо уже сейчас трепетно и с ответственностью относится ко всем обязанностям и послушаниям, потому что, по слову Господа Иисуса Христа, кто неверен в малом, тот в дальнейшем не может быть верен и в великом.
