Каждый проводит свободное от учебы и работы время по-разному: один едет к родителям, другой улетает в теплые страны, третий с рюкзаком уходит в горы…Однако, куда бы человек не отправился, он всегда берет с собой себя. Поэтому путешествия, хотя и помогают сменить окружающую обстановку, увидеть что-то новое, но не дают ответов на духовные вопросы, потому что главные открытия совершаются в человеческой душе и наедине…с Богом.
Незадолго до начала летних каникул в Санкт-Петербургской Духовной Академии, игумен русского Свято-Пантелеимонова монастыря на горе Афон, Евлогий (Иванов), выслал приглашение студентам Академии с просьбой восполнить состав монастырского хора в летнее время.
Увидев это приглашение четверо товарищей, Николай Литвинов, Дмитрий Шевчук, Константин Шибаев и Иоанн Петровский решили отправиться на Афон, и взяв благословение у ректора Академии архиепископа Амвросия, стали готовиться к паломнической поездке.
Свято-Пантелеимонов монастырь, куда направились ребята, расположен в юго-западной части полуострова Афон, между портом Дафни и монастырем Ксенофонт. Монахи здесь живут по «византийскому времени», то есть новый день наступает в момент захода солнца, а разница с греческим временем от 3 до 7 часов.
Когда ребята приехали в монастырь, то их главным послушанием стало пение во время богослужений вместе с хором обители, где студенты имели возможность научиться слаженно работать в составе монашеского хора, и освоить греческую певческую традицию. Богослужения на Афоне совершаются по Иерусалимскому Уставу, это значительно увеличивает продолжительность службы, например, Всенощное бдение может длиться от восьми до двенадцати часов без перерыва.
Ребятам случилось молиться за богослужением в день памяти преподобного Афанасия Афонского, одного из первых монахов и подвижников Святой горы. 9 августа в монастыре был престольный праздник в честь святаго Пантелеимона. Для монастыря это второй по значимости день после Пасхи, когда с близлежащих обителей приходят монахи, приезжают паломники, чтобы почтить память великомученика Пантелеимона.
Кроме молитвы и пения за богослужениями студенты Академии наравне с монахами разгружали машины с продовольствием, помогали в трапезной. Монахи на Афоне очень просты и общительны. Они впечатляют своим гостеприимством и любовью ко всем приходящим в монастырь.
По благословению игумена Евлогия, ребята посетили наиболее известные монастыри Святой горы такие, как Ватопед, Иверон, Хиландар, Ксенофонт, Ставроникита, Дохиар, Карея, Андреевский скит. В ходе посещения монастырей ребята поклонились великим святыням: Поясу Пресвятой Богородицы, части Животворящего Креста Господня, главе святого великомученика Пантелеимона, главе Иоанна Златоуста и другим святыням. Почтили иконы Божией Матери «Всецарица», «Отрада» или «Утешение», «Елеоточивая», «Алтарница», «Прострелянная», «Достойной есть», «Сладкое лобзание» и «Одигитрия».
Незаметно наступил тот день, когда настало время покинуть Афон. Попрощавшись с братией и игуменом монастыря, ребята отправились в Салоники, откуда каждый полетел своим рейсом домой, унося в сердце то, что понял, но не решился выразить словами.
В заключение, можно сказать, что эта паломническая поездка на Афон, имеет большую пользу, поскольку позволила прикоснуться к великим святыням православного мира, увидеть жизнь современных монахов-подвижников. Более того, в ходе поездки удалось поучиться греческому пению, познакомиться с афонским уставом и укладом Свято-Пантелеимонова монастыря. Хочется верить, что подобные поездки студентов Санкт-Петербургской Духовной Академии на Афон станут доброй традицией, и позволят будущим священнослужителям познакомиться с жизнью монахов продолжающих из века в век сохранять и передавать людям духовные сокровища накопленные великими святыми древности.
