Преосвященные архипастыри, всечестные отцы, дорогие братья и сестры!
Сердечно приветствую всех вас, собравшихся ныне в Санкт-Петербурге для участия в работе настоящей конференции. Сегодняшнее собрание — первое в ряду встреч, которые ставят перед собой цель активизировать социальное служение епархий, приходов и монастырей Русской Православной Церкви, изменить порой предвзятое отношение современников к ее общественной деятельности, консолидировать усилия в благом деле помощи ближним.
На протяжении десятилетий прошлого века наша церковная жизнь искусственно ограничивалась стенами храмов, где в соответствии с законодательными нормами возможно было лишь «отправлять религиозные культы». Общественная, просветительская или благотворительная деятельность была запрещена. Это создавало у людей — как светских, так и церковных — устойчивое представление о том, что дело верующего человека — исключительно молитва, участие в богослужении и личная аскеза. Однако у молитвы есть цель: она служит соединению людей с Богом и между собой в любви. Именно любовь к Небесному Отцу и ближнему Господь Иисус Христос назвал заповедью, в которой выражен весь Закон и все пророческие учения (см. Мф 22:40).
Конечно, будет неправдой сказать, что подвижники веры и благочестия XX века жили только храмовой жизнью, устраняясь от дел любви. Мы имеем тому немало примеров, один из которых — священноисповедник архиепископ Лука (Войно-Ясенецкий), великий врач и великий молитвенник. Но эти дела любви православным христианам приходилось совершать лишь по мере возможности, преодолевая препоны, не благодаря, а вопреки тому положению, которое Церкви было отведено в обществе.
Милостью Божией сегодня Церковь наша свободна, и большинство невоцерковленных и сомневающихся людей относятся к ней благожелательно, а подчас и заинтересованно.
При этом наилучшая миссионерская проповедь, которую мы можем обратить к нашим не церковным пока соотечественникам, — проповедь делом, о которой Сам Господь сказал: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16). Надеюсь, что вашими трудами и усердием каждый член нашей Церкви научится воспринимать посильную помощь страждущим и обездоленным как одну из главных своих обязанностей, неразрывно сопряженную с пребыванием в Евхаристическом собрании.
Христианин призван жить, исполняя волю Божию и творя добро ближним по мере своих сил. Быть может, для кого-то помощь соседке по лестничной площадке — уже немалый подвиг деятельной любви. Вместе с тем у нас в Церкви есть молодые, полные сил, социально активные люди. Они нуждаются в организации, научении и добром примере. Объединив усилия всех неравнодушных к чужой боли и скорби, мы сможем способствовать духовно-нравственному преображению всего нашего общества.
Выражаю надежду, что участники нынешней встречи способны стать такими организаторами и учителями.
Божие благословение да сопутствует вам в ваших трудах.
+КИРИЛЛ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл направил приветствие организаторам и участникам I конференции по церковному социальному служению в Санкт-Петербурге.
